在国际红十字运动中，红十字青少年作为富有生气的力量，很早就开始了活动。
　　1870年普、法战争时，荷兰的中小学生利用旧亚麻布自制绷带，以作战伤救护之用。
　　1880年，英、荷波尔战争时，加拿大的学生以枫叶为标志，志愿为红十字会工作。
　　1892年，捷克斯洛伐克摩拉维亚州的妇女委员会倡议组织青少年参加红十字会活动，并向第5届国际红十字大会提出了议案。
　　1914年至1918年第一次世界大战期间，不少国家的红十字会组织青少年参加救济士兵和战争受难者工作。保加利亚、捷克斯洛伐克、英国、匈牙利、新西兰、波兰、瑞士、南斯拉夫、法国、日本、罗马尼亚、日本、瑞典等国红十字会陆续建立起红十字青少年部。
　　1922年，国际红十字会协会理事会的第18项决议，阐明了红十字青少年活动的作用和意义，建议各国根据具体情况，在中小学学生中发展青少年会员。两年后，理事会进一步决定，组织红十字青少年活动，以校内为主，但也可以扩展到校外。其宗旨和任务是：保护生命和健康；相互帮助，加强国际友谊；传播红十字的基本原则和日内瓦公约。